| オックスファム（本部イギリス）は世界１００か国以上で、そこに住む人々とともに貧困問題に取り組んでいる民間の国際支援団体です。貧困を生み出す状況を変えようとする長年の業績が評価され、1992年と2005年にはノーベル平和賞にノミネートされました。日本では2004年から「特定非営利活動法人オックスファム・ジャパン」としての活動が正式に始まりました。アジアでは香港に継ぐ第２番目の現地組織です。トッピングは年に一度、利益の一部をオックスファム・ジャパンに寄付することにしています。毎回、社員全員で合議の上、寄付の内容を決めています。
オックスファムを最初に知ったのは1999年、インドへフェアトレードのスタディツアーに参加した時でした。日本で扱えるようなフェアトレードの商品はないかと、さまざまな生産者を訪ねていたら、ＲＴＵという村で生産されていた素敵なランチョンマットに出会いました。それがオックスファムが扱っていた商品だったのです。日本にはオックスファムの窓口はありませんでした。調べていくと、イギリスにはオックスファムが運営する古着のリサイクルショップが700店以上あり、どの街でもチャリティショップとして親しまれ、フェアトレードの商品も扱っていることがわかりました。また、設立当初には世界各地の紛争や自然災害に見舞われた人々への緊急人道支援を中心に活動していましたが、今では長期的な視野で貧困問題に取り組み、調査・研究や政策提言、啓発・市民キャンペーンなど活動範囲を広げているオックスファムのあり方に強い興味をもちました。
その後、イギリスの本部まで視察に行き、組織的で透明性のある行動力に共感、トッピングとしても何らかの貢献をしたいと思うようになりました。
2000年に日本で組織をつくる動きが始まり、準備段階からトッピングの高津玉枝が参画。2004年にオックスファム・ジャパンを設立して以来、副代表理事を務めています。
世界の一員であることを意識し、世界のために働く使命感を心に秘め、これからもトッピングという企業ができるかたちで世界の貧困克服を支援していきたいと思っています。
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